半田銀山

かつては佐渡金山、石見銀山とともに日本三大鉱山といわれた半田銀山。慶長3年(1598)ごろから米沢藩上杉景勝の代より本格採鉱が始まり、江戸・明治期にその隆盛を極めました。 この銀山は幕府直営の御直山として佐渡金山と同組織で経営され、役人も佐渡、石見、生野から交替で派遣され産出量も大きく伸び、幕府の財政を大きく支えました。

その後、明治、大正、昭和と操業を続けたが、昭和25年、半田銀山の歴史に終止符がうたれました。

そこで、この古い歴史を持つ半田銀山に入ってみました！！

坑道は普段一般には開放されていませんが、坑道の管理・監視を委託している半沢 家治さんに案内をしていただき、中を拝見。入口からまっすぐに伸びる坑道は、懐中電灯で照らさないと何も見えないくらい、真っ暗。この日、山の中ということもあり外は大変寒かったのですが、銀山の中はとても暖かく、話によると「夏は涼しく冬は暖かい」とのことでした。